ব্রঙ্কসের একটি তিনতলা মসজিদের ভেতরে, ডজন খানেক পুলিশ বিভাগের কর্মকর্তা মেঝেতে পা গুটিয়ে বসেছিলেন। তারা ছিলেন নীরব, কারণ এটি ছিল এক শোকাবহ মুহূর্ত — তাদের এক সহকর্মীর জানাজা, যিনি মাত্র কয়েক দিন আগে ইউনিফর্ম পরিহিত অবস্থায় নিহত হয়েছিলেন।

নিহত অফিসার, দিদারুল ইসলাম, সোমবার রাতে গুলিবিদ্ধ হন যখন এক বন্দুকধারী পার্ক অ্যাভিনিউয়ের একটি অফিস ভবনে ঢুকে লবিতে এবং পরে উপরের একটি তলায় গুলি চালিয়ে চারজনকে হত্যা করে।

ডিটেকটিভ ইসলামকে মরণোত্তর পদোন্নতি দেওয়া হয়েছে, এবং তার এই মৃত্যু পুলিশ বিভাগে তীব্র প্রভাব ফেলেছে। তবে এই মৃত্যু বিশেষভাবে নাড়া দিয়েছে বিভাগের দ্রুত-বর্ধনশীল বাংলাদেশি-আমেরিকান অফিসার সম্প্রদায়কে। প্রায় ১৬ বছর আগে ডিটেকটিভ ইসলাম বাংলাদেশ থেকে অভিবাসন করেছিলেন।

গত দশকে, পুলিশ বিভাগের সারিতে বাংলাদেশি-আমেরিকানদের সংখ্যা ব্যাপকভাবে বেড়েছে। এটি যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় পুলিশ বিভাগে নতুন একটি অধ্যায় যোগ করেছে—যেখানে অভিবাসী গোষ্ঠীগুলি একটি নতুন ঠিকানা ও অবস্থান খুঁজে পেয়েছে, এবং আমেরিকায় তাদের স্থান তৈরি করেছে।

“পুলিশ কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করা মানে নিউ ইয়র্কবাসীকে সাহায্য করা, কমিউনিটিকে সাহায্য করা,” বলেন বাংলাদেশি আমেরিকান পুলিশ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সার্জেন্ট এরশাদুর সিদ্দিক এক সাক্ষাৎকারে।

তিনি বলেন, “এটি প্রমাণ করে যে আমরা আমেরিকার অংশ, আমরা নিউ ইয়র্ক সিটির অংশ, এবং নিউ ইয়র্ক সিটির পুলিশ অফিসার হওয়া — যা সারা বিশ্বে সেরা হিসেবে পরিচিত — আমাদের জন্য গর্বের বিষয়।”

বিভাগের অসংখ্য ভ্রাতৃত্বমূলক সংগঠনের মধ্যে এই অ্যাসোসিয়েশনে এখন প্রায় ৩৪ হাজার ইউনিফর্মধারী সদস্যের মধ্যে প্রায় ১,০০০ জন অন্তর্ভুক্ত। তাদের মধ্যে একজন ইন্সপেক্টর এবং চারজন ক্যাপ্টেন আছেন, পাশাপাশি বিভাগের হয়ে কাজ করা ১,৫০০ বেসামরিক কর্মীও রয়েছেন, যা এটিকে সংস্থার মুখপাত্রের মতে দ্বিতীয় দ্রুত-বর্ধনশীল ভ্রাতৃত্বমূলক সংগঠনে পরিণত করেছে।

অনেক বাংলাদেশি আমেরিকান ট্রাফিক এনফোর্সমেন্ট এজেন্ট হিসেবেও কাজ পেয়েছেন, একটি পেশা যা গোয়েন্দা ইসলাম নিজেই প্রায়শই ব্রঙ্কসের তার পাড়ার বাসিন্দাদের বিবেচনা করতে উৎসাহ দিতেন, এক প্রতিবেশীর ভাষ্যমতে।